Sainte Rafqa Pietra Choboq Ar-Rayès, Religieuse. Fête le 23 Mars.

Samedi 23 Mars 2024 : Fête de Sainte Rafqa Pietra Choboq Ar-Rayès, Moniale Religieuse de l’Ordre Libanais Maronite. 1ère Sainte libanaise (1832-1914).

" Saint Rafqa icon is an artwork by Christine Habib El Daye Artist painter - Iconographer "
https://christinehabibeldaye.blogspot.com/
Icône Sainte Rafqa
12/16 cm - 28/38 cm, Disponible
Tempera à l`oeuf avec or 22 carats sur enduit

http://nominis.cef.fr/contenus/saint/10158/Sainte-Rafqa-Ar-Rayes.html

Sainte Rafqa Ar-Rayes

Moniale de l'Ordre libanais Maronite (? 1914)

Sainte Rébecca de Himlaya, Rafqa Pietra Choboq Ar-Rayès (1832 - 1914) 
Rafqa Al-Rayès est née à Himlaya au Liban. Orpheline, maltraitée par une belle-mère acariâtre, elle attendit d'avoir atteint ses vingt et un ans pour entrer dans la vie religieuse et devenir enseignante dans un institut que venait de fonder le P. Gemayel.
En 1860, elle vécut le massacre des Chrétiens dans la montagne. Quand le jeune institut fut dissous, elle choisit d'entrer dans l'Ordre Baladite, Religieuses Maronites libanaises.

Elle souffrit ses 29 dernières années dans une communion volontaire à la Passion du Christ.
Elle mourut aveugle et percluse, ayant offert à Dieu le sacrifice de sa vie devant tant de sacrifices dans son peuple.
"Un modèle à suivre dans la dévotion au Saint Sacrement".

"Rafqa Ar-Rayes était libanaise et aimait sa patrie, le Liban. Elle était Maronite et aimait son Église Maronite. Elle était fille de l'Ordre Libanais maronite et aimait son Ordre."
Biographie (site du Vatican).
"Puisse sainte Rafqa veiller sur ceux qui connaissent la souffrance, en particulier sur les peuples du Moyen-Orient affrontés à la spirale destructrice et stérile de la violence!"
Homélie du pape Jean-Paul II pour la Canonisation de 5 bienheureux.
Homélie de sa béatitude le cardinal Mar Moussa 1er Daoud, préfet de la Congrégation pour les Églises Orientales, le 11 juin 2001.
Béatification le 17 novembre 1985, Canonisation le 10 juin 2001.
Elle est la première femme libanaise à être Canonisée.

Voir aussi:
Visite pastorale au Liban, Regina Cœli, Dimanche 11 Mai 1997
Rafqa (Rebecca) ar Rayez (1832.1914) Liban religieuse maronite béatifiée en 1985
Photo
"La Biographie de la Moniale Rafqa de Himlaya n’est que l’histoire d’une souffrance vécue avec Amour, avec générosité et avec joie!
Loin d’être une stoïcienne, elle a porté au monde un message, et elle a donné au commun des mortels une leçon des plus belles!"
(Source: La Fille du Liban - Opus Libani)

Près de Ad-Dahr au Liban, en 1914, Sainte Rébecca (Perrine ar-Rayyâs de Himlaya), vierge de l’Ordre libanais de Saint-Antoine des Maronites.
Privée de la vue pendant trente ans, puis saisie d’une infirmité qui atteignit ses membres, elle demeura en Prière, entièrement remise à Dieu seul.
Martyrologe romain.

https://levangileauquotidien.org/FR/display-saint/36a8fa87-f922-4f51-8c63-2b76d3e79dc3

Sainte Rafqa Pietra Choboq Ar-Rayès
Religieuse de l’Ordre Libanais Maronite
1ère Sainte libanaise

Rafqa à Himlaya (1832-1859)
Rafqa vit le jour le 29 Juin 1832 à Himlaya, village du Meten-Nord près de Bikfaya (Liban).
Elle était fille unique de Mourad Saber al-Choboq al-Rayès et de Rafqa Gemayel.
Elle fut baptisée le 7 Juillet 1832 et reçut le prénom de Boutrossieh (Pierrette). Ses Parents l'ont élevée dans l'Amour de Dieu et l'assiduité à la Prière.
Sa mère mourut en 1839 alors que Rafqa n'avait que sept ans. Ce fut pour elle une grande peine.
Son père connut la misère et la nécessité. Il décida alors, en 1843, de l'envoyer à Damas pour travailler chez M. Asaad al-Badawi, d'origine libanaise.
Elle y resta quatre ans.
Rafqa revint à sa maison en 1847 et trouva son père remarié. Rafqa était belle, de bon caractère et d'une humble piété.
Sa tante maternelle voulait la marier à son fils et sa marâtre à son frère. Alors que le conflit entre les deux femmes grandissait, Rafqa, à l'écart de ces querelles, cultivait le désir d'embrasser la vie religieuse.

Rafqa dans la Congrégation des Mariamettes (1859-1871)
Rafqa demanda à Dieu de l'aider à réaliser son désir. L'idée lui vint d'aller au couvent Notre-Dame de la Délivrance à Bikfaya pour se joindre aux Mariamettes, fondées par le Père Joseph Gemayel.
En entrant à l'église du couvent, elle sentit une joie intérieure indescriptible. Alors qu'elle priait devant l'icône de Notre-Dame de la Délivrance, elle entendit une voix qui lui dit: "Tu seras Religieuse".
La mère supérieure admit Rafqa sans l'interroger.
En connaissant cette nouvelle, son père vint, avec sa femme, pour la ramener à la maison.
Rafqa refusa de les rencontrer.
Après la période de postulat, Rafqa reçut l'habit de novice en la Fête de Saint Joseph, le 19 Mars 1861 et le prénom Anissa.
L'année suivante à la même date, elle prononça ses vœux temporaires.

La nouvelle professe fut envoyée au Séminaire de Ghazir où elle fut chargée de la cuisine.
Parmi les séminaristes se trouvaient le Patriarche Élias Houayek et l'Évêque Boutros al-Zoghbi.
Durant son séjour à Ghazir, elle profitait de ses moments libres pour approfondir ses connaissances de la langue Arabe, de la calligraphie et du calcul.

En 1860, Rafqa fut transférée à Deir al-Qamar pour enseigner le catéchisme aux jeunes filles. Elle assista durant cette même année aux événements sanglants survenus au Liban.
Il lui arriva de sauver la vie d'un petit enfant qu'elle cacha dans sa robe. Rafqa passa environ un an à Deir al-Qamar puis revint à Ghazir.
En 1863, Rafqa rejoignit une école de sa Congrégation à Jbeil pour instruire des jeunes filles et les former aux principes de la Foi Chrétienne.
Un an après, elle fut transférée à Maad, sous la demande deM. Antoun Issa. Elle y passa sept ans, durant lesquels elle fonda une école pour l'éducation des jeunes filles.

Rafqa dans l'Ordre Libanais Maronite (1871-1914)
1. Au Monastère Mar Semaan al-Qarn, Alto (1871-1897).
Au cours de son séjour à Maad, vers 1871, une crise secoua la Congrégation des Mariamettes qui fut aussitôt dissoute.
Ce fait troubla Rafqa. Elle entra à l'église Saint Georges pour prier le Seigneur et Lui demander de lui montrer la bonne voie.
Elle entendit une voix disant: "Tu resteras Religieuse".
Le soir même de sa Prière, Rafqa rêva et vit en songe trois Saints: Saint Georges, Saint Siméon le Stylite et Saint Antoine le Grand, Père des moines, qui lui dit à deux reprises: "Entre dans l'Ordre Libanais Maronite".
M. Antoun Issa lui facilita le transfert de Maad au Monastère de Mar Sémaan al-Qarn à Aito (Liban-Nord), où elle fut immédiatement acceptée.

Le 12 Juillet 1871, elle reçut l'habit de novice et le prénom de sa mère Rafqa. Elle fit sa profession solennelle le 25 Août 1872.
Elle passa 26 ans au Monastère Mar Sémaan al-Qam, Aito. Elle était un exemple vivant pour les moniales par son observation des Règles.

Le premier dimanche d'octobre 1885, en la Fête de Notre Dame du Rosaire, Rafqa entra à l'église du Monastère et se mit à prier, demandant au Seigneur de la faire participer à sa Passion Rédemptrice.
Sa prière fut immédiatement exaucée.
Le soir, avant de dormir, elle sentit un mal insupportable à la tête qui, par la suite, atteignit ses yeux.
Tous les soins utilisés étaient sans résultats. On consulta un médecin américain qui décida d'opérer Rafqa dans l'immédiat.
Elle refusa l'anesthésie durant l'opération, au cours de laquelle le médecin lui arracha accidentellement son œil qui tomba par terre en palpitant.
Rafqa ne se plaignit pas et lui dit:
"Pour la Passion du Christ. Que Dieu Bénisse tes mains et te récompense". Puis le mal ne tarda pas à passer à l'œil gauche.

2. Rafqa dans le Monastère Saint Joseph al-Dahr Jrabta (1897-1914)
L'Ordre Libanais Maronite décida de fonder le Monastère de Saint Joseph al-Dahr à Jrabta-Batroun en 1897.
Six moniales furent transférées du Monastère Saint Simon al-Qarn au nouveau Monastère Saint Joseph à Jrabta.
Parmi elles, figurait Sainte Rafqa, car les Sœurs étaient très attachées à elle et espéraient la prospérité de leur Monastère grâce à ses Prières.
Mère Ursula Doumit, originaire de Maad, fut nommée Supérieure.

En 1899, Rafqa devint complètement aveugle puis paralysée. Ses articulations se disloquèrent, son corps devint aride et sec: un squelette peu à peu décharné.
Elle passa les sept dernières années de sa vie étendue seulement sur le côté droit de son corps. Sur son visage rayonnant et paisible, se lisait un sourire céleste.

Selon le jugement des médecins, Rafqa était atteinte d'une tuberculose ostéo-articulaire.
Rafqa vécut 82 ans, dont 29 dans les souffrances qu'elle supportait avec joie, patience et Prière pour l'Amour du Christ.

Le 23 Mars 1914, Rafqa demanda la Sainte Communion puis remit son esprit en appelant Jésus, la Vierge Marie et Saint Joseph.
Enterrée au cimetière du Monastère Saint Joseph-Jrabta, une lumière splendide apparut sur son tombeau pour deux nuits consécutives.
Par l'intercession de Sainte Rafqa, Notre Seigneur a fait beaucoup de miracles et a accordé largement ses grâces.
Le 10 juillet 1927, la dépouille de Rafqa fut transférée dans un nouveau tombeau, dans l'église du monastère.
La cause de sa Béatification a été soumise au Vatican le 23 Décembre 1925.

Rafqa Pietra Choboq Ar-Rayès a été Béatifiée le 17 Novembre 1985 et Canonisée le 10 Juin 2001, à Rome, par le Pape Saint Jean Paul II (Karol Józef Wojty?a, 1978-2005).

Pour un approfondissement biographique :
&>>> Opus libani - Rafqa de Himlaya