Saint Sylvain de Gaza, Évêque de Gaza, Martyr. Fête le 04 Mai.

Samedi 04 Mai 2024 : Fête de Saint Sylvain de Gaza, Évêque de Gaza, Martyr et ses 39 compagnons (? 311).

Icône - Saint Sylvain Évêque de Gaza en Palestine - Alain Chenal - site internet: iconesalain.free.fr.

http://nominis.cef.fr/contenus/saint/1097/Saint-Sylvain-de-Gaza.html

Saint Sylvain de Gaza

Évêque de Gaza, Martyr et ses 39 compagnons (? 311)

Condamné aux mines avec 40 autres Chrétiens.
Comme tous les condamnés aux mines, il eut un œil arraché et un pied brûlé avec un fer rougi.
Quand ils furent jugés "inutiles", en raison de leur état physique, on s'en "débarrassa" comme on le faisait pour tous les condamnés aux mines; ils furent décapités.
Il vivait à Gaza sous le règne de Dioclétien. C'était un homme doux et pacifique qui servit l'Église comme Prêtre durant de longues années.

Aux mines de Phéno en Palestine, vers 304, la passion des Saints Martyrs Silvain, Évêque de Gaza, et trente-neuf compagnons.
Condamnés aux mines dans la même persécution, et sur l’ordre du César Maximin Daïa, ils furent décapités tous ensemble.
Martyrologe romain.

Pour un approfondissement biographique et présentation de l’icône.
> > > Saint Sylvain de Gaza

Histoire de Saint Sylvain, Évêque de Gaza en Palestine

Le prénom de Sylvain vient du latin Silva : "la forêt". C'était le nom du dieu des forêts et des champs, de la fécondité de la nature chez les romains.

Sylvain vénéré comme Évêque de GAZA au IVème siècle, était sans doute un soldat romain converti au Christianisme.
Après avoir servi de longues années dans l'armée, il devint Prêtre et puis fut élu Évêque de GAZA où il convertit de nombreux païens.
Suite aux violentes persécutions des Chrétiens par l'empereur romain Dioclétien entre 309 et 310, il comparut accusé à Césarée.
Violemment frappé par la foule, il eut les côtes brisées et fut condamné aux travaux forcés dans les mines de cuivre de Phaenno en Palestine.
Il y retrouva de nombreux Chrétiens originaires de Palestine et d'Égypte qui le choisirent comme leur Évêque.

Sylvain avait la réputation d'un homme doux, pacifique, prudent mais ferme dans ses convictions
Épuisé par l'âge et les mauvais traitements, ne pouvant plus travailler mais continuant à confesser sa Foi, il fut décapité en même temps que 39 de ses compagnons en 311 (source : Eusèbe, "martyres de Palestine").
Sa Fête est célébrée le 4 Mai par l'Église Catholique et le 14 Octobre par l'Église Orthodoxe.

Présentation de l'icône de Saint Sylvain, Évêque de Gaza

L'icône présente Saint Sylvain en habits d'Évêque avec, sur son manteau rouge, l'étole de laine blanche avec les grandes croix noires qui partent de son cœur, centre de l'icône.
Il est coiffé du turban traditionnel au Moyen-Orient (voir l'icône de St. Jean Damascène).

Il tient avec respect le glaive instrument de son supplice mais aussi symbole de la Parole de Dieu "épée à deux tranchants" qu'il a proclamée dans son Ministère.

De sa main droite il confesse sa Foi en Jésus-Christ. Les montagnes avec l'entrée d'un tunnel figurent les mines de cuivre de Phaenno et le cèdre évoque son nom et aussi l'arbre de la Vie éternelle dont il a mangé le fruit par son martyre.
Les "palmes d'or" dans le cadre rappellent les 39 compagnons de Sylvain martyrisés en même temps que lui.

Ainsi cette icône exprime la force, la douceur et la sérénité de celui qui en a trouvé la source au fond de lui-même (dans sa mine) et qui dans les épreuves met sa confiance en Celui qui est le Chemin et la Vie.
Alain, Septembre 2004